En 1935, los ojos de todo el mundo estaban puestos sobre Tenerife. Ese año fue el que acogió la Segunda Exposición Surrealista, una muestra cultural internacional que reunió en las estancias del desaparecido Ateneo de Santa Cruz obras de Picasso, Dalí, Arp, De Chirico, Max Ernst, Magritte, Tanguy y Óscar Domínguez. Sin embargo, buena parte de la sociedad santacrucera, guiada por el periódico católico y conservador Gaceta de Tenerife, se posicionó en contra de esta iniciativa, una de las pocas que ha logrado, en palabras de Moreno-Durán, "convertir la insularidad en universalidad".