Desde su primera edición, la de los bisbales y rosas, el programa de televisión Operación Triunfo caló hondo en Tenerife. Muchos jóvenes se presentan año tras año a los castings en busca de una oportunidad como la que es su día tuvieron Toni Santos e Idaira, aunque sus carreras luego se diluyeran como un azucarillo. Con mayor o menor calidad, eso siempre es discutible, lo cierto es que la isla se ha revelado como una cantera inagotable de aspirantes a cantante. Sólo hay que ver la cantidad de orquestas que se han formado en los últimos años, tantas que hasta rivalizan entre ellas para ocupar los escenarios de las fiestas de pueblo y los carnavales. La querencia por agarrar un micrófono es evidente.

Sin embargo, Operación Triunfo sólo hay una, la competencia es muy dura y es complicado entrar. Al calor del éxito de ese programa, la Televisión Canaria lanzó ¡Quiero ser como Pepe!, que ya va por la segunda edición. Su presentador, el cantante de rancheras Pepe Benavente, se ha convertido en un ídolo para los que, desde una orquesta, intentan abrirse camino en el difícil mundo de la música. A las últimas pruebas se presentaron más de 2.000 personas. Una locura.

Pero, ¿qué pasa con los que no llegan a OT ni son elegidos para demostrar lo que valen delante de Pepe Benavente? ¿Tienen todo perdido? En absoluto. En Tenerife se ha ido montando un circuito alternativo de festivales y concursos que, si bien alguno no tiene pinta de ser la puerta ideal para llegar al estrellato, al menos sirve para que los aprendices de cantante se fogueen encima de las tablas. Algo es algo. Eso sí, los que recurren a esta vía para ganarse sus cinco minutos de gloria cuentan con una ventaja: seguro que, aun saliéndoles por la boca un millón de gallos, no tienen que aguantar las impertinencias y la altanería del publicista Risto Mejide.

Para los que van a probar suerte en ese circuito, aquí va una breve guía:

Festival de Candelaria: se ha consolidado como un clásico, pues la de este año es su decimotercera edición. El plazo para presentar maquetas y participar en el casting finaliza el 30 de abril. Las bases se pueden descargar de la web del organizador, el Ayuntamiento de Candelaria, municipio del sur de Tenerife. Hay tres premios (12.000, 3.000 y 1.500 euros) a repartir entre el intérprete y el autor de la canción. La final, que se celebrará entre el 25 de julio y el 2 de agosto, suelen retransmitirla por alguna televisión local, lo cual siempre es un aliciente en cuanto a su repercusión.

Eurosingers: se anuncia bajo el lema "Canarias canta en Europa" dejando clara desde el principio su vocación internacional. En su web, bastante cutre por cierto, explican que los ganadores de una serie de galas acudirán a "festivales europeos de música". En eso consiste el premio. La inscripción termina también el 30 de abril, sólo admiten artistas "naturales o residentes en Canarias" y el formulario se puede conseguir en esa página. Por ahora, el organizador, Tabaiba Records, tiene previstas dos convocatorias: una en Los Realejos, en el norte de Tenerife, el 29 de mayo, y otra en Arona, en el sur, en la primera quincena de noviembre.

Universong: en éste sí admiten candidatos de cualquier nacionalidad. En la portada de su web, tan floja como la de Eurosingers, aparecen en calidad de colaboradores el Gobierno regional y el Cabildo insular. La pena, en este caso, es que el plazo para apuntarse se cerró el pasado 31 de marzo. Entre los 15 finalistas ya seleccionados figuran un brasileño, una rumana, una polaca, un mexicano y hasta un turco. Todos se verán las caras en una gala que se celebrará el 5 de julio en un lugar aún por definir de Tenerife. Los premios (cuatro) van desde los 1.200 hasta los 300 euros, siempre al 50% entre el cantante y el compositor. Esto significa que los responsables del último tema galardonado se llevarán 150 euros cada uno. Menos da una piedra. El organizador también es Tabaiba Records.

Festival internacional de la canción de Canarias: es la repesca del Universong. El promotor es el mismo y la web se nota que salió de las mismas manos.

Islasvisión: es una de las iniciativas más curiosas. Una productora tinerfeña, en colaboración con Localmedia, está organizando castings por toda España para elegir a cantantes y bailarines que luego reunirá en una gran final prevista el 10 de julio en Tenerife. Una de las últimas convocatorias fue en una discoteca de Mérida, provincia de Badajoz, de la que dieron cuenta la mayoría de medios y agencias de noticias de Extremadura e incluso algún digital nacional (hoy.es, regiondigital.com, europapress.es y elecodiario.es). En una rueda de prensa ofrecida en esa ciudad, el director artístico de Islasvisión, Juan Jesús Álvarez, aseguró que el funcionamiento de este certamen es, en el ámbito nacional, igual al de Eurovisión; es decir, al último día llegará un candidato de cada comunidad autónoma. No te pierdas la web oficial: la intro y la música no tienen desperdicio. En la foto que acompaña a esta información, de la prueba celebrada en Andalucía, queda claro por el logotipo que se ve en el panel del fondo que este evento está patrocinado por el Cabildo a través de su marca Turismo Tenerife.

Lo dicho, si canta como un ruiseñor y, quizá por mala suerte, no le cogieron en OT ni en ¡Quiero ser como Pepe!, pruebe en alguno de los festivales que se organizan en Tenerife. Igual encuentra la oportunidad que siempre buscó. Nunca se sabe dónde puede haber un productor a la caza de talentos. Y no haga caso de los que dicen que estos concursos están abarrotados de friquis y chiquilicuatres.

El vídeo que tienes abajo es del italiano Luca Sepe, que ganó el Universong en 2007.

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