Estatua 'El contemplador', antes y después de su destrucción. / J. A. Zárate

El artista tinerfeño José Antonio Zárate se enteró por casualidad de que su escultura El contemplador, instalada en el mirador de Humboldt de La Orotava, municipio del norte de Tenerife, había sido troceada y enviada a una escombrera. Nadie lo informó de la decisión ni se la consultaron. Y eso que él se había ofrecido para colaborar en el mantenimiento o cualquier otra cosa que afectara a su obra, hecha sobre un tronco de madera de cedro canario.

Eso ocurrió en julio de 2008. Entonces, José Antonio Zárate mantuvo un par de reuniones para buscar una solución con varios concejales del Ayuntamiento de La Orotava y representantes de la empresa adjudicataria de la gestión del mirador, Teidesoft. A una de ellas asistió incluso el alcalde, Isaac Valencia, quien apoyó la posibilidad de reconstruir la escultura en bronce (en madera es irrecuperable por tratarse de una pieza única). Sin embargo, un año y medio después todo sigue igual, razón por la que el artista ha decidido poner el asunto en manos de la Justicia.

Éste es un resumen de los hechos contados por el autor de la talla. Este digital también ha querido recoger la versión del Ayuntamiento pero, tras varios intentos, no hemos obtenido respuesta.

Identificado con el proyecto inicial. El encargado de redactar y ejecutar el proyecto del mirador fue el Cabildo de Tenerife. José Antonio, vecino y conocedor de la zona, se sintió identificado desde el principio con su propuesta, "limpia, integrada en el paisaje, contemporánea, minimalista... Me gustó". Por eso pensó que sería un buen lugar para su obra El contemplador, un homenaje al científico alemán Alexander von Humboldt. La presentó a los responsables del proyecto y se la compraron. Fue instalada en 2003.

Se ofrece para mantenerla. Unos años después y una vez terminada, la infraestructura pasó a manos del Ayuntamiento, que adjudicó su explotación a Teidesoft. Esta empresa tuvo que iniciar unas reformas para acondicionar la instalación, que incluye servicios como una cafetería y una tienda. En ese momento, el artista visitó a los nuevos gestores del mirador y se ofreció para colaborar en el mantenimiento de su escultura, además de interesarse por cómo quedaría finalmente su entorno.

Encuentro casual. Transcurrió el tiempo y la única llamada que recibió fue la de una persona que se presentó como "el decorador" de la atalaya, quien le pidió que no volviera a pasar por allí. Este aviso le extrañó pero no supo más. Se enteró de la verdad cuando se cruzó por casualidad en la calle con un director técnico de la constructora y le preguntó por la marcha de la obra. La respuesta fue que su escultura había sido retirada. Luego, en el Ayuntamiento, le justificaron la decisión de trocearla porque "la madera estaba podrida". José Antonio asegura que tiene pruebas de que eso es incierto.

No le vale cualquier solución. En las dos reuniones que mantuvo en julio de 2008 con los concejales de Turismo y Cultura y los ejecutivos de Teidesoft, propuso como una alternativa para compensarle el daño la reproducción en bronce de El contemplador. No obstante, en la conversación con este digital aclaró que antes de nada necesita saber cómo dejarán el mirador tras su reforma, porque igual considera que su homenaje a Humboldt ya no encaja con la nueva imagen del lugar. "Mi obra está pensada para el proyecto redactado por el Cabildo pero si ahora tunean todo aquello... quizá no me interesa que esté allí".

Propiedad intelectual. Como ha pasado un año y medio y no ha visto voluntad de llegar a un acuerdo, está decidido a denunciar por la vía judicial a los responsables de la destrucción de su escultura. Apoya su defensa en los derechos que le confiere la Ley de Propiedad Intelectual. Sobre este asunto, el historiador del arte Federico Castro publicó el pasado otubre un reportaje en el suplemento 2C del periódico La Opinión. En él cita, entre otras piezas artísticas deterioradas o desaparecidas en Tenerife, esta escultura de Zárate.

El mirador de Humboldt es uno de los proyectos que ha levantado más polémica en los últimos años en el norte de la isla. Entre otras cosas por lo que ha durado su construcción (más de ocho años) y porque su inauguración se ha anunciado en falso varias veces. Aún hoy sigue cerrado y eso que tiene un alto valor turístico por ser uno de los mejores sitios para admirar el valle de La Orotava y el Teide.

¿Puede una administración o empresa privada retirar una obra de arte de la calle u otro espacio público sin informar a su autor?

Las fotos de El contemplador, antes y después de ser destrozado, nos las ha facilitado José Antonio Zárate. Las demás de la galería las sacó la redacción de este digital.