He tenido el enorme gustazo de asistir a una conferencia sobre economía y turismo impartida por el profesor de Turismo y Agentes Económicos de la Universidad de Nueva Gales del Sur, el señor Larry Dwyer, en la Facultad de Ciencias Empresariales de la Universidad de La Laguna.

Eran las cuatro cuando, un tipo de mediana estatura, pantalones gris marengo, zapatos veinticuatro horas negros y una camisa de un verde oscuro salpicada de pequeños cuadrados blancos remangada para dar libertad a los brazos y a las manos encendió el portátil que llevaba colgado del hombro derecho y pidió disculpas por el temor a que los allí presentes no entendiéramos su inglés australiano.

Antes de presentarse esbozó una pequeña sonrisa contagiosa y se secó el sudor de la frente, entonces empezó su charla. A aquellas horas de la tarde, los únicos testigos de la ineludible ponencia, recuerdo que estoy hablando de la primera figura mundial en estos temas, eran estudiantes del Máster de Turismo y Dirección Empresarial y alumnos desperdigados del último año de la Diplomatura de Turismo. Hacía un poco de calor en el Salón de Grados y pequeñas gotas de sudor empezaron a resbalar por la despejada frente del profesor, moteadas las sienes por algunas canas y cuando sonreía se le formaban alrededor de los ojos pequeñas trincheras que daban aún más profundidad a sus ojos azules. Todos estábamos expectantes, queríamos saber cuanto antes sus conclusiones, sus teorías sobre turismo y economía en Canarias. Empezó diciendo, que es imposible entender en estos tiempos al turismo y a la economía por separado, sus reflexiones iban más allá, entendía que el turismo está integrado como un único sector dentro de la economía, algo muy alejado de lo que se entiende por Turismo en esta tierra.

El Turismo desempeña un papel crucial en nuestra sociedad, nos movemos directa e indirectamente a través de él y comemos gracias a él, pero cabe destacar algo que muy pocos se paran a pensar y es el hecho de analizar los impactos económicos que el turismo ejerce sobre nuestra comunidad, así como, la contribución económica que genera. Por ello no es tarea fácil aventurarse, como muchos políticos hacen, a decir que el turismo es bueno porque genera grandes beneficios para nuestra comunidad dejando relegada la idea de cuáles son las consecuencias que sufrimos al soportar un turismo de masas cada vez más mediocre, que cada vez gasta menos. No es fácil responder a esta pregunta. Por
eso, el señor Larry Dwyer dio algunas claves, como por ejemplo analizar los factores de necesidad, el cambio de divisas que dejan los turistas extracomunitarios o las políticas fiscales que aplican los diferentes gobiernos.

España se encuentra actualmente en la quinta posición entre los destinos más competitivos, pero países como India, China, Rusia, están emergiendo a pasos agigantados, es cierto, que aún padecen una pobreza acuciante, pero si nos paramos a pensar, India por ejemplo tiene un potencial de 100 millones de turistas al año, más que cualquier país de la Comunidad Europea, por ello debemos reestructurar el turismo y amoldarnos a los gustos y preferencias que este nuevo turismo empezará a exigir. Dos horas después terminaba la charla, dejando que algunos presentes hicieran alguna pregunta, las respondió y se marchó diciéndonos que el turismo es un bien que hay que cuidar, hay que mimar, hay que analizar y ha de ser tenido en cuenta a la hora de aplicar estrategias de desarrollo y sostenibilidad. Me quedé con las ganas de preguntarle si estaría dispuesto a dar esta misma ponencia a nuestros políticos, pero ya era demasiado tarde: tenía que coger un avión y ninguno se lo había propuesto.