"Les envío este enlace a una carta publicada en El País que creo que tiene interés". Esta frase pertenece al correo electrónico que recibimos esta semana de A. Hernández, así quiere que lo identifiquemos, un alumno de la Universidad de La Laguna, en Tenerife, que el año pasado estudió en un país de la Unión Europea gracias al programa Erasmus. Sin dejar de recordar que apuntarse a pasar un curso fuera de casa es voluntario, "nadie te obliga", sostiene que hacerlo se ha convertido en un privilegio que no está al alcance de cualquiera. "Las ayudas son escasísimas y llegan tarde". "Hubo momentos en que las pasé canutas para vivir".

La carta a la que se refiere fue publicada este jueves, 2 de octubre, en las ediciones tanto de papel como digital del periódico nacional El País (tienes las fotos en la galería de abajo). La firma Jennifert González González, estudiante de La Laguna y residente en La Orotava, municipio del norte de Tenerife. Denuncia que a estas alturas, cuando ya lleva dos semanas viviendo en el extranjero como Erasmus, el Gobierno de Canarias aún no ha convocado las ayudas y becas destinadas a sufragar, en parte, la estancia de los inscritos en ese programa. Ella tuvo que pedirse un préstamo para viajar. Puedes leer su carta en elpais.es, aunque, por su interés y porque no es muy larga, la reproducimos completa:

"Soy una estudiante universitaria que, estando en su último curso de carrera, decidió pedir la beca Erasmus para estudiar fuera. Aunque mis ingresos son bastante escasos, me decidí ya que el país al que iba tiene un coste de vida bajo y con lo que me daban la Comisión Europea, el MEC y la Universidad de La Laguna (unos 160 euros al mes), más una beca que ofrece el Gobierno de Canarias (aproximadamente 180 euros al mes), iba a poder sobrevivir medianamente bien. El problema lo encuentro ahora, cuando ya llevo de Erasmus dos semanas y en la página de becas del Gobierno de Canarias no están ni siquiera abiertos los plazos para presentar la solicitud. ¿Cuándo piensan dar las ayudas a los becarios, cuando acabe el periodo de estancia aquí? ¿Cuando ya no lo necesitemos? Es algo que no puedo entender. Para poder venir ya he tenido que pedir un préstamo bancario, y eso yo, que soy afortunada y puedo pedirlo, pero sé de muchas personas que no pueden. En fin, que esto de disfrutar de una beca Erasmus no es algo a lo que tenemos derecho todos los estudiantes. Sólo algunos privilegiados. Y eso de privilegiados es relativamente".

Este digital llamó el viernes al servicio de becas del Gobierno de Canarias (922 315059), en donde nos dijeron que la convocatoria se publicará "la próxima semana o la siguiente". También reconocieron que el asunto ha ido "con un poco de retraso". El anuncio aparecerá en el Boletín Oficial de Canarias (BOC) y en la web la fundación de la Consejería de Educación.

El año pasado, el plazo para solicitar esas ayudas se abrió en septiembre (BOC del día 21 de ese mes) y se resolvieron tres meses después, en diciembre, a pesar de que los nombres de los beneficiarios no se conocieron hasta enero (BOC del día 18). Aunque hay dos modalidades, para la estancia y el desplazamiento, si miras la lista se puede concluir que la ayuda media para permanecer en el extranjero nueve meses es de 1.339,11 euros, lo que equivale a 148 euros al mes.

Para el curso 2008/2009, que acaba de comenzar, se han apuntado al Erasmus 303 alumnos de la Universidad de La Laguna. Sus países de preferencia son Italia, Alemania y Francia. Es la primera vez que ese número supera al de los estudiantes europeos que han escogido Tenerife para pasar este invierno entre libros, apuntes y, cómo no, fiestas (el dato lo tienes en una noticia de eldia.es).