Casi todos creemos que necesitamos ir muy lejos para viajar. Pensamos que un viaje implica distancias lejanas, culturas diferentes, lenguas que no entendemos y, por supuesto, un desembolso enorme de dinero. Todo ello puede ser cierto pero, ¿por qué no hacer alguna vez lo que tantos y tantos turistas hacen en nuestra tierra? Dicho de otra forma, ¿por qué no convertirnos por un día en viajeros en nuestra tierra y conocerla como si fuéramos turistas? Aunque les pueda parecer extraño, es fácil, barato y, créanme, muy gratificante. Hoy les propongo visitar la hermosa ciudad en la que vivo, la vieja capital histórica y cultural de nuestra tierra: La Laguna. Provéanse de un plano, una guía y una cámara fotográfica y comencemos nuestro paseo.

Debemos empezar temprano porque nos espera un día movido. Si vienen en coche, resuelvan el problema del aparcamiento en un parking público, pues aunque son para personas de alto nivel adquisitivo, se ahorra bastante tiempo. Aparcar en el centro con las calles peatonales es casi imposible.

En primer lugar nos dirigiremos al antiguo convento de Santo Domingo, en la calle del mismo nombre, con sus hermosos claustros de madera de tea. Allí pueden contemplar una maqueta basada en el plano de Leonardo Torriani de finales del siglo XVI. El casco histórico es idéntico al actual y, además, todavía aparece reflejada la antigua laguna que dio nombre a la ciudad. Al lado del convento se encuentra la iglesia de Santo Domingo, con los frescos de Cossío y la tumba del pirata Amaro Pargo.

Seguimos calle arriba hasta la plaza del Adelantado, donde apreciamos la fachada neoclásica del Ayuntamiento y el convento de las Catalinas con sus ajimeces o miradores de celosía. Siguiendo la misma acera encontramos el Palacio de Nava con su magnífica fachada de cantería azul de Tegueste. En el centro de la plaza, nos paramos en la fuente romántica de origen francés. Lamentablemente el cierre del mercado nos impide disfrutar de una estupenda visita. Como saben la recova se ha trasladado a la plaza del Cristo, pero qué quieren que les diga, no es lo mismo.

Subimos ahora por la calle de la Carrera para ver los edificios del ayuntamiento: la Casa del Corregidor con su portada plateresca de toba roja, la Casa de la Alhóndiga y la Casa de los Capitanes, donde se halla el centro de información turística de la ciudad y que tiene un bello patio canario. Dejamos la calle de la Carrera y tomamos la peatonal Viana hasta la calle de San Agustín; allí podremos contemplar el magnífico patio de la Casa Montañés, que en la actualidad es la sede del Consejo Consultivo de Canarias.

Seguimos hasta la siguiente esquina donde se halla el Museo de Historia de Tenerife, en un edificio que fue palacio de la familia de origen italiano Lercaro-Justiniani. Vale la pena detenerse un rato y contemplar el edificio y las colecciones que alberga, entre las que destaca la de cartografía antigua de Canarias. Al salir, un poco más adelante en la misma calle, pasada la esquina con Tabares de Cala, podemos observar los restos calcinados y en reconstrucción del palacio Salazar, sede del Obispado de la diócesis Nivariense, que ardió completamente hace más de dos años. Verán que la fachada recuerda mucho a la del palacio de Nava que vimos antes.

Continuaremos, por la misma calle de San Agustín, para ver la iglesia del antiguo Hospital de Dolores. Al lado, en lo que fue el antiguo hospital, se encuentra la Biblioteca de La Laguna, inaugurada por los reyes hace dos años y que hoy sigue cerrada y sin libros. Cosas de la política local.

Nuestro recorrido nos lleva por la misma acera hasta una de las joyas de la ciudad: el antiguo convento de los agustinos, hoy Instituto de Canarias-Cabrera Pinto, con su espectacular claustro y su torre. A su lado están las ruinas calcinadas de la iglesia de San Agustín, incendiada en 1964.

Terminada esta visita, seguiremos hacia la plaza de la Junta Suprema, el viejo Juego de los Bolos, doblaremos la esquina y pararemos a tomar algo en uno de los lugares más señeros de la ciudad: "La Oficina". Allí nos recuperaremos del paseo, pues nos queda mucha jornada…

(Continuará)

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