Coincidiendo con el Día Internacional de Internet, el Cabildo de Tenerife puso en marcha una iniciativa que, todo hay que decirlo, no abunda en el territorio español, incluso en ciudades mucho mayores que las de esta isla: wifi gratis en los vagones. Tuvimos ocasión de hacer una prueba de la nueva red metropolitana, en sentido bajada desde La Laguna a Santa Cruz y a la inversa. El resultado: al descender hacia la capital, con un único ordenador conectado en todo el tren, la cobertura estaba al máximo pero era imposible navegar (pudo deberse a un fallo puntual en ese vehículo concreto). En sentido subida, la conexión sí respondió. De nuevo, con sólo una máquina enlazada, las pruebas de velocidad efectuadas marcaron picos de 1,274 megas de bajada y 270 kb de subida, algo bastante modesto para tratarse de una red pública. Con diez terminales chupando ancho de banda a la vez, el rendimiento podría verse seriamente perjudicado. Pero a caballo regalado...

Sin embargo, iniciativas de este tipo (elogiables, por supuesto) no son suficientes para sacar a Tenerife de su letargo digital. Sobre todo cuando el grado de penetración de internet en los hogares alcanza unos porcentajes peligrosamente bajos. En esta isla, sólo un 37% de las viviendas cuenta con acceso a la red de redes, una cifra dos puntos por debajo de la media regional, siete por debajo de la nacional y a diecisiete puntos de distancia de la europea. La comparativa entre islas arroja datos estremecedores: un 36% de las viviendas de Lanzarote tiene internet, en La Palma el 34% y en El Hierro el 31, según datos del informe La sociedad de la información en España de la Fundación Telefónica. Es decir, que la isla que alberga la capital de la provincia está a la par que el resto.

Y de Gran Canaria mejor no hablar: allí, a algunas decenas de kilómetros de distancia, el porcentaje se dispara hasta el 46 por ciento, nueve puntos por encima de Tenerife y dos puntos por encima de la media nacional. ¿Qué está fallando?

Las actividades de difusión del uso de internet entre la ciudadanía brillan aquí por su ausencia. El 17 de mayo, Día Internacional de Internet, los actos en esta línea celebrados en la zona metropolitana se limitaban a un taller en el Centro Comercial Tres de Mayo (organizados en su mayor parte por la multinacional Saturn) y a una serie de actos en el nuevo edificio de atención al alumnado de Guajara. En el primer caso, se contaba con la colaboración de la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información, entidad pública dependiente del Gobierno de Canarias. Hubo asistentes, pero no demasiados.

Lo cierto es que aquí no se predica con el ejemplo. Hoy en día, resulta prácticamente imposible realizar un trámite municipal de manera no presencial, una cuestión que ya ha sido ampliamente superada en ayuntamientos como el de Gijón, en el que una tarjeta ciudadana permite a todos sus habitantes llevar a cabo sus gestiones a través de una extensa red de cajeros o desde casa.

El primer Barómetro de Opinión Pública de Canarias, publicado en diciembre pasado por el Consejo Económico y Social (CES), se muestra revelador: sólo un 4% de los canarios recurre a internet para resolver sus asuntos ante la administración, frente a un 86% que prefiere desplazarse a las dependencias oficiales correspondientes. ¿Ama el canario las colas?

Un paseo por los sitios web de los ayuntamientos de Tenerife basta para darse cuenta pronto del motivo que obliga a los ciudadanos a salir de casa: en la mayoría de ellos no hay forma de efectuar gestión alguna. La web del consistorio lagunero, por poner un ejemplo, limita su aportación a la gestión administrativa digital a la descarga de formularios. Se desvía el coste de impresión y papel al usuario, pero no se le ayuda en nada a resolver sus asuntos de una forma más rápida.

Quizá, la mejor forma de acercar al ciudadano a internet sea ofrecerle la posibilidad de evitar las largas esperas resolviendo sus asuntos desde casa. Esa comodidad llevará a muchos a replantearse su existencia: ¿por qué gastar dinero en el periódico si lo puedo leer en mi PDA en el tranvía? ¿Por qué esperar una hora para pagar el IBI si lo puedo hacer desde casa? En Tenerife, por ahora, somos 1.0.

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