El fenómeno existe, es bueno, aprovechable e imparable, pero hay que buscarle otro nombre en el que no aparezca la palabra periodismo. Este término, aunque se le intente dar otra identidad con el añadido de ciudadano, debe reservarse para los profesionales de los medios de comunicación. La justificación es en apariencia sencilla: éstos asumen en el ejercicio de su trabajo una serie de normas (comprobación de fuentes, consulta a todas las partes, el rumor no es noticia, límites éticos...) a las que no están sujetos los aficionados que difunden sus ideas en un blog.

Ésa fue la tesis que expuso este fin de semana en las jornadas Icities, organizadas en Candelaria, municipio del sur de Tenerife, el respetado blogger (Mangas Verdes) y responsable de canarias7.es, Manuel Almeida. Sin restarle valor informativo a lo que un montón de gente, que no ha pasado por una redacción, está practicando en la red, Almeida abogó por marcar un raya, por separar conceptos. El periodismo ciudadano, en su opinión, tiene mucho del adjetivo y poco del sustantivo. Tan convencido está que hasta ha propuesto una denominación que igual acaba por acuñarse: comunicación 3.0. Sobre esto escribió un artículo unos días antes de la celebración de este foro.

Aún considerando que esa diferenciación es "necesaria" y "coherente", Almeida insistió en Icities en que periodismo y comunicación 3.0 son conceptos complementarios. Deben aprender a convivir. De hecho, reconoció que la prensa tradicional "bebe los vientos" por incorporar en sus ediciones web a buenos redactores no profesionales. Prueba de ello es que canarias7.es tiene en marcha un concurso de blogs.

Compatiendo mesa con Almeida estuvo el director de diariocritico.com, Fernando Jáuregui, quien hizo una defensa incluso más cerrada, casi gremial, del periodismo digital. Reclamó que éste deje de ser mirado "con recelo" por los medios de papel. "Nos consideran friquis cuando en realidad estamos siendo más influyentes que muchos de ellos", sentenció. Eso sí, también admitió que el respeto hay que ganárselo con medidas como acabar con los comentarios anónimos, huir de las informaciones superficiales y evitar los titulares tendenciosos y "forzados". En ese punto, cargó contra los digitales "dominados por la derecha extrema".

Pese a que apenas trató el fenómeno ciudadano en su intervención inicial, Jáuregui fue el primero en responder a una de las preguntas más interesantes que surgieron del público. El abogado y blogger José Luis Prieto comentó que en una ocasión un juez le había exigido que respetara los principios del periodismo (identificación de fuentes y todo lo demás). "¿Por qué, si no soy periodista?". Jáuregui se puso inmediatamente del lado del juez. Quizá éste es un buen ejemplo de que aún queda mucho camino por recorrer para dibujar la raya por la que aboga Manuel Almeida.

En la misma mesa intervino el director del periódico Público, Ignacio Escolar, quien, pese a mantener uno de los blogs más visitados del país (Escolar.net), echó algo de tierra sobre la prensa digital. "La analógica sigue siendo el presente", y justificó su afirmación en que, por mucho que la publicidad se esté fugando a buen ritmo hacia la red, todavía la balanza económica favorece con claridad a los medios tradicionales. "Ser rentable ayuda a ser independiente".

En cuanto a los contenidos, Escolar apenas analizó el valor informativo de las aportaciones ciudadanas, aunque sí criticó que a los digitales se les responsabilice de los comentarios de sus lectores, pues éstos no se somenten al mismo control que las "cartas al director". Al mismo tiempo, lamentó que "algunos pecados" del papel se hayan instalado en internet y también rajó sin ambages de los confidenciales ("sé de casos en los que pagan a sus fuentes").

Aunque no habló en esa mesa sino en otra más centrada en los blogs, conviene destacar la contribución al debate sobre la participación que hizo Jaime Estévez, un periodista curtido en la redacción de Europa Press que ha montado recientemente la agencia Ágora News. Desde su experiencia, defendió el interés de las noticias ciudadanas (textos o vídeos; en el caso de su empresa ha apostado por lo segundo) siempre que se seleccionen y traten con criterios periodísticos. Fue de los pocos que aludió a las posibilidades de un modelo en el que prime la colaboración entre una redacción profesional y los internautas aficionados a contar lo que pasa a su alrededor.