Imagine que un día, mientras compra en el supermercado, descubre entre latas de sardinas y botes de garbanzos un producto que antes jamás había visto: un viaje al Reino Unido. Probablemente pensaría que se trata de una broma, sobre todo si al revisar el precio de tan atractivo artículo comprueba que le cobrarán algo menos de 8 euros por noche con bufé incluido. Pues algo así ha planteado la cadena de supermercados de descuento duro Aldi, pero con Tenerife como punto de destino.

La multinacional, fundada en Alemania, ha decidido entrar en el negocio de los viajes. Y lo ha hecho siguiendo el principio que viene caracterizando a la empresa desde finales de la Segunda Guerra Mundial: ofrecer una reducida gama de productos a un más que módico precio. En Tenerife no estamos muy acostumbrados a este tipo de establecimientos, pero en otras regiones españolas y en toda europa son ya algo habitual. A menudo se habla de las repercusiones que la entrada de estas superficies tiene sobre el pequeño y mediano comercio, casi siempre en referencia a las tiendas de ultramarinos o ventas de barrio. Pero, ¿cómo afectaría la irrupción del descuento duro en el mercado de los viajes?

Si los propietarios de hoteles rurales y familiares pensaban que el negocio de los turoperadores ya les estaba haciendo daño, ahora deben prepararse para este nuevo mercado. Aldi ofrecerá viajes a Tenerife por 6,50 libras por noche (7,99 euros) con bufé incluido; escapadas de esquí durante tres días a Austria por 146 euros, en hotel de cuatro estrellas y media pensión; o tres noches en Roma con desayuno y cama por 122 euros. Sólo una duda: ¿por qué es esta isla tan barata en relación al resto de destinos?

La clave de estas empresas no es otra que ahorrar en número de productos ofertados, en presentación de los artículos en las tiendas y en el tamaño de sus establecimientos. Además, su rápida expansión (ahora mismo Aldi cuenta con más de 5.000 tiendas alrededor de todo el mundo) les permite comprar a gran escala y, por tanto, vender más barato todavía. Por si fuera poco, la crisis económica internacional ha disparado las ventas de este tipo de supermercados en todo el planeta. Y es que la llegada a Tenerife de Saturn, Media Markt o Lidl es sólo el principio de un nuevo tiempo para el consumo. El portal de viajes de Aldi comenzará a funcionar el próximo enero. ¿Están preparados los comercios tradicionales?